Y se nos fue el 21 de Mayo, día en que se recuerda el combate naval de Iquique, cuando probablemente se decidió la Guerra del Pacífico a favor de Chile.. La suerte de las armas, el ejemplo de los tripulantes de la Esmeralda y la habilidad de Carlos Condell crearon un punto de quiebre, que cambió el curso de la guerra que se veía bastante mal para Chile. Dicen que el comandante peruano Moore jamás se recuperó del error que le costó haber perdido la Independencia, se fue para Arica donde murió a muy pocos metros del patio de mi casa, combatiendo de voluntario en una de las baterías del Morro.
Arturo Prat no era un marino muy típico, le interesaban muchas otras cosas y mientras estuvo embarcado estudió, primero para sacar su licencia secundaria y después para titularse de abogado. sin embargo estaba muy orgulloso de pertenecer a la armada, porque cuando fué a dar su examen de grado a la Corte Suprema se vistió con el uniforme de gala de la marina, con espada y todo. El portero de la Corte Suprema, como buen portero chileno primero no lo quería dejar que diera el examen y después lo obligó a dejar la espada en el vestíbulo.
Además de ser marino Prat tenía su oficina de abogado y atendía clientes en su tiempo libre, antes de que se declarase la guerra, tenía el sentido del honor y la oscuridad típica del ideal chileno de esos años, siempre mantuvo un bajo perfil hasta el combate de Iquique, su familia era de clase media empobrecida y vivió al tres y al cuatro, excepto en sus últimos años de capitán de fragata. Sus palabras antes del combate fueron cortas y sencillas: primero preguntó si había almorzado toda la gente, después reunió a la tripulación de la Esmeralda y los arengó corto y preciso:
“Muchachos, la contienda es desigual, pero ánimo y valor. Nunca se ha arriado nuetra bandera ante el enemigo y espero que esta no sea la ocasión de hacerlo, mientras yo viva esta bandera flameará en su lugar y si yo muero, mis oficiales sabrán cumplir con su deber”
Entre las curiosidades de la guerra Prat y Grau eran antiguos amigos porque sirvieron juntos en la guerra contra España pocos años antes, la guerra del Pacífico les obligó a enfrentarse a muerte.
Otra curiosidad es que Chile hizo un contrato de arriendo con la Compañía Sudamericana de Vapores (que todavía existe y hoy es una de las principales navieras del mundo) usando sus buques para la operación anfibia de Pisagua que inició la campaña del norte, de no haber sido por esos barcos no habría tenido como transportar a la gente y equipos. Esa fué también una importante ventaja porque el Perú no disponía de una flota de transporte y tenían que mover tropas y equipos a pie nomás.
Más cosas curiosas, el Almirante Grau, comandante peruano del Huascar envió las pertenencia de Prat a su viuda con una sentida carta de condolencias -no hay que olvidar que habían sido amigos antes de la guerra- que muestra los aspectos versallescos de las guerras de entonces. La viuda de Prat, Carmela Carvajal rechazó durante toda su vida aparecen en ningún acto de homenaje a su esposo. El rostro de Prat se ha usado extensamente en billetes desde los antiguos 100 pesos, los antiguos escudos y el actual billete de 10 lucas. Si se fijan bien, los de 100 pesos decían en la parte de abajo “Convertibles en Oro Conforme a la Ley”, leyenda que fue obviada en todos los que vinieron después.
En fin, mi admiración y homenaje para todos los valientes, hombres, mujeres y niños de esa época que combatieron, y sobre todo para los cobardes que igual apechugaron y controlando el miedo fueron capaces de cumplir con su pega.
El 21 de mayo es también la fecha del discurso, cuando los presidentes acostumbran a darnos la lata de cuan maravillosamente va todo en el país. A mi me gustó el discurso de la presidenta en este año, parece que le hizo caso al consejo de mi amigo El Despotricador y no apareció con ninguna brillante idea esta vez. Los anuncios los encontré lógicos y mesurados.
Se terminó la regla de superavit estructural del 1% del PIB, que tuvimos desde el año 2001 y ahora se bajó al 0.5% del PIB. Esto no gustó para nada al Presidente del Banco Central, en pocas palabras, habrá más gasto público y más riesgo de inflación. La verdad es que no parece tan terrible. Exigirse a restringir el gasto con los altísimos precios del cobre era muy difícil de sostener, pero en el Banco Central saben que una vez que baja un índice a favor de gasto fiscal, ya nunca volverá a subir, ese es el problema de fondo, que va a pasar cuando se terminen las vacas gordas.
En todo caso en este link pueden ver un estudio de los efectos del 1% entre los años 2000 y 2005, lo más impresionante es como subieron los ingresos tributarios en ese período, toda esa es plata que saca el fisco de la economía para su beneficio, gran parte de eso es robado o malgastado. Un pésimo indicador que explica en buena parte por que es tan pobre el desempeño de nuestra economía.
¿Y en que se va a hacer el gasto adicional? en aumentar la subvención escolar, muy bien me parece, si hay algo en que todos están de acuerdo es que la plata de las subvenciones es muy poca. Si al mismo tiempo eliminaran el sitema municipalizado y dejaran solo educación particular subvencionada la cosa andaría mucho mejor, pero no se le pueden pedir peras al olmo. Son socialistas nomás.
Fin de un día especialmente aburrido en aburrilandia, me dediqué a limpiar y ordenar un poco el taller-garage, si mañana sigo sin nada que hacer voy a lavar la casa rodante, que está inmunda. También voy a leer algo para disfrutar mis vacaciones, no vaya a ser cosa que se me acabe la suerte un día de estos y tenga que empezar a trabajar. Sin más novedades se despide de ustedes, mis amigos, su seguro y atento servidor, hasta mañana.
