El 7 de Junio es un día de fiesta en la ciudad porque en 1880 Arica pasó al dominio chileno después del sangriento Asalto y Toma del Morro, donde las tropas chilenas reportaron 475 bajas entre muertos y heridos. Para el Perú fue una jornada trágica porque no solo perdieron el dominio del norte sino que en esa batalla desapareció lo que quedaba de su poderío militar.
Pocos días atrás, el 26 de mayo, se habían enfrentado las fuerzas chilenas con las combinadas del Perú y Bolivia, en Alto de la Alianza, cerca de Tacna. Después de la derrota de la Confedración, lo que quedaba de las tropas bolivianas se retiró a su país y el Perú quedó solo para enfrentar el resto de la guerra, ya no había nada que hacer. Si en ese punto se hubiese terminado la guerra, como decía mi amigo Armando, seguramente se hubiesen ahorrado muchas vidas humanas, la costosa campaña a Lima fue inútil en términos estratégicos y muy desgastadora para el Ejército Chileno sin beneficios que valieran la pena. Pero en fin, nadie tienen una bola de cristal para ver el futuro y probablemente los que mandaban y tenían influencia en esos años pensaron que la ocupación de Lima era esencial. No siempre se acierta, por lo menos otras decisiones que tomaron fueron muy buenas.
Siempre me intrigó la fotografía que se muestra en esta entrada y gracias a un mail de mi buen amigo don Rooney Valcarce recién pude saber su verdadera historia y las dudas que existen sobre su autenticidad. En la foto aparece el comandante peruano Francisco Bolognesi con toda su plana mayor pocos días antes del ataque de las tropas chilenas. La guerra del Pacífico está llena de ejemplos de abnegación y heroismo y los defensores del morro fueron uno de esos ejemplos.
Bolognesi mismo tenía más de 70 años y decidió seguir en servicio pese a su edad, Alfonso Ugarte era hijo de una riquísima familia de Tarapacá, estaba a punto de embarcarse a Europa para seguir sus estudios cuando estalló la guerra y decidió quedarse, armando un regimiento con su propia plata. Guillermo Moore había perdido al poderoso barco Independencia el 21 de MAyo del año anterior, desde entonces nunca más vistió el uniforme de la marina peruana y se ofreció de voluntario a los puestos de mayor peligro, los tres murieron en la defensa, fueron casi 700 peruanos muertos y otros tantos prisioneros y heridos. También peleó por el lado peruano el Coronel argentino Roque Saenz Peña, que después llegó a ser presidente de su país.
La historia de la fotografía es muy curiosa, apareció en 1993 en Tacna y después fue comprada por Genaro Delgado Parker, conocido empresario de las comunicaciones peruanas, este la envió a los laboratorios Kodak de USA para verificar si efectivamente era del siglo 19, cosa que rsultó así, luego de ser restaurada se regaló al Ejercito Peruano. No hay dudas que la foto es de la época, pero se sospecha que no son los verdaderos personajes sino actores, de una de las muchas representaciones que se hicieron en eso años sobre la batalla, en esta interesante presentación de power point, enviada por don Rooney pueden ver la historia en detalle.
En fin, el 7 de junio también es el cumpleaños de la Pilar ¿que más ariqueño que eso? desde temprano empezaron a llamarla por teléfono y yo me pudro de envidia ¿por que no me llaman a mi para mi cumpleaños? ¿ah? ¿ah? ¿por que me regalan puros calcetines o con suerte un desodorante? ¿será porque yo nunca saludo ni menos doy regalos de cumpleaños? ¡que gente más interesada, por eo el mundo anda tan mal!.
Es mi último día de exquisito far niente, mañana lunes a levantarme temprano de nuevo y a trabajar, bueno, beno, la ambición es la semilla de la locura, pensar que hay gente que le gusta eso. Me lleg a una consulta por mail muy divertida de Robert que piensa venirse a vivir a Chile y me pregunta “tu dices que en Arica sale el sol todo el año ¿por que entonces en las fotos que muestras siempre aparece nublado?” buena observación, en Arica sale el sol casi todos los días del año pero eso no significa que seamos una ciudad como Miami o del trópico, Arica no es una ciudad tropical y entre junio y septiembre tenemos días donde el sol solo aparece por una o dos horas, en las mañanas y tardes puede hacer bastante frio, somos ciudad costera. Pero tenemos la ventaja de la estabilidad térmica, las variaciones de temperatura son mínimas a lo largo del año, tal vez por eso cuando hace un poco de frio andamos todos tiritando.
Bueno, hoy a medianoche tendremos fuegos artificiales y fiesta en la ciudad, mientras que en Perú es el día en que los militares juran a la bandera, yo me acostaré temprano porque mañana tengo que levantarme idem. Hasta mañana.
