¿Estamos tan mal?

Hoy me invitó Tim a almorzar al Evergreen, un restaurante vegetariano muy bueno que no conocía, los dueños son chinos y camino al lugar me encontré con mi tocayo Tom Wilke así es que nos fuimos juntos para allá, estaban también Greg, Judy, Emily Walker y su familia de la Academia de lenguas y Artes, que le enseña español a los gringos. No conocía personalmente a Emily y resultó muy simpática igual que los suyos. Después de almorzar nos fuimos a tomar un rocket al Shop Dog, en fin, todo perfecto, bien comidos y mejor tomados.

Con el asunto del blog he conocido mucha gente entretenida, Tim sin duda se equivocó de profesión, es super expresivo y habla con todo el cuerpo, también es un gran bromista. Si en lugar de las ciencias médicas se hubiese dedicado al humorismo hoy sería millonario, es un Walter Mattheu pero con bigotes. El viernes se vuelve a Kansas y yo lo acompañaré a Tacna para mostrarle el lugar y dejarlo en el avión.

Greg es un perfecto canadiense, tiene el acento más raro que he escuchado en mi vida y cuando empieza a hablar no para, es un conversador de primera, Judy disfruta contradiciendolo y hacen una muy buena pareja, son entretenidos y están llenos de historias de su vida por todo el mundo.

Mi tocayo Tom es de bajo perfil, tímido y renuente a socializar, nunca lo he visto ufanarse de sus credenciales, sus publicaciones o la gente importante que ha conocido, cualquiera que hable con el puede suponer que es alguien sin ninguna gracia, pero en realidad no es así, sabe muchísimo y ha tenido una vida muy aventurera, sería un excelente guru si fuera más asertivo, pero en fin, así como es resulta mucho más simpático. Tenemos demasiados gurus en este cochino mundo. En fin, la riqueza en amigos es invaluable, al menos eso tengo en abundancia.

Y a propósito de amigos hoy en la mañana me llevé una gran sorpresa, resulta que me cambiaron una de las memorias en las que soy profesor informante y leyendo la portada veo que el profesor guía de la nueva memoria es nada menos que mi amigo y ex compañero de la Municipalidad de Tacna Miguel Piaggio, ah que buena, nos encontraremos el sábado by chance. Y no solo Miguel sino que mi ex jefe Fernando anduvo por acá de paso para Buenos Aires y me dejó encargado su auto, así es que en estos días tengo en que irme a la universidad. Ya lo dice el refrán: para eso están los amigos.

Escribí en mi columna de la Estrella de Arica de hoy, lo siguiente:

¿Estamos tan mal?

Hace muchos años vengo escuchando que Arica está sumida en una profunda crisis, pero al revisar las estadísticas nada me cuadra. La cesantía está bajo la media nacional y según la última encuesta Casen la pobreza también es menor al promedio nacional, de hecho estamos en quinto lugar en el ranking de las regiones con menos pobres ¿Cómo es la cosa entonces?.

La indigencia aumentó levemente pero eso es en términos de ingreso absoluto, otra cosa es el poder de compra. No olvidemos que el costo de vida en Arica es uno de los más bajos del país y con el mismo dinero se compran más bienes que en regiones de alto ingreso. Arica es también una de las regiones con menos delincuencia del país según la encuesta de victimización de Paz Ciudadana.

El Indice de Desarrollo Humano según Casen 2006 pone a Arica en tercer lugar, luego de Santiago y Punta Arenas, ese mismo año tuvimos el mejor índice en educación a nivel nacional y nuestra tasa de enfermedades al sistema circulatorio es más baja del país ¿Dónde está la crisis entonces?. Muchos desconfían de las cifras, bueno, vayan a 21 de Mayo y vean como están los restaurantes, vean la venta de departamentos o busquen bolsones de miseria como los que abundan en el resto del país.

La idea que Arica está en crisis la instalaron hace años los empresarios que perdieron sus subsidios. Ellos estarán en crisis porque la plata dulce se fue para no volver, pero la economía de la gente normal goza de buena salud. Mejor dejen de soñar con un boom económico que nunca llega, con reforzar lo que ya está funcionando es más que suficiente.

Esas mismas estadísticas las publiqué en Arica in a Nutshell: Arica Parinacota in figures. Como buen ariqueño estoy cada dia más flojo, ahora copio la columna del diario para llenar el blog ¿que tal?, el camino del mínimo esfuerzo es ariqueñismo puro. Hasta mañana.

Nada puede ser tan malo

Leo en el diario de hoy Caso patentes brujas: 19 condenados, tras 17 años. Como pasa el tiempo, en 1992 recién veníamos saliendo del gobierno militar, primeros años de democracia con Patricio Aylwin de presidente, mis buenos amigos Juan Carlos y Rosa parece que estaban conectados con la Democracia Cristiana y de pronto aparecieron con muy buenos puestos en la municipalidad, el alcalde entonces era Hernán Lagos Zúñiga.

De pronto se desató el escándalo, empezaron a aparecer taxis con patentes fraudulentas, escarbando en el asunto apareció que un grupo de funcionarios de confianza -mis amigos entre otros- habían hecho un fraude masivo vendiendo los permisos de circulación truchos, supuestamente para su propio beneficio. Yo trabajaba en los tribunales en esos años y estaba en la lista de peritos judiciales así es que el juez del Primer Juzgado me designó para las pericias en ese caso junto con la gente de investigaciones.

En eso estaba cuando un día me encuentro con la Rosa en el tribunal, quien venía saliendo de declarar, para que les digo como estaba de alterada, salían en el diario y la televisión local todos los días, me contó que se habían quedado sin un peso y tenían muchos problemas con los niños por la mala publicidad y todo eso. Le expliqué que poco o nada les podría ayudar porque los peritos en causas criminales son juramentados y en caso de cualquier cosa rara me metían a mí a la jaula por perjurio. En fin conversamos un buen rato y esa fue la última vez que la ví porque a las pocas semanas después se suicidó en su casa. La presión de la prensa seguramente fue demasiado fuerte para ella.

El juicio duró 17 años y finalmente se llegó a la última instancia con las respectivas condenas. Como siempre la cuerda se cortó por lo más débil y solo un comerciante involucrado tendrá que cumplir con cárcel, pero otros 18, entre ellos mi amigo Juan Carlos y varios conocidos fueron condenados con libertad vigilada. Que diablos, dudo que les haya alcanzado para comprarse siquiera un auto, cuando pienso en los sinverguenzas de alto vuelo que vinieron después en Ferrocarriles (más de mil millones de dólares), el ministerio de obras públicas (MOP-Gate) o Chiledeportes, entre tantos otros que salieron con condenas irrisorias, alegando indignados su inocencia, pienso que injusto es este perro mundo.

¿Y que habrá sido del Lincoln Averill? fue uno de mis mejores amigos en 1969, el primer año que estuve en Arica, junto con Milton -el monstruo- y el chino Wong teníamos un grupo inseparable, pasaron los años y supe de Milton que ahora vive en Canadá, con el chino me encontré hce algunos años pero de Lincoln nunca más supe. Pero bueno, Internet es increíble así es que me escribió Carlos Muñoz que leyendo mi Diccionario de Curosidades de Arica se topó con el nombre de nuestro loco y común amigo, no solo eso, me mandó una foto de el con Lincoln (a la izquierda) y su hermana menor Vicky. Esa foto debe ser de la misma época cuando éramos amigos y compañeros de curso, a los 14 años.

El mail de Carlos me hizo retroceder en el tiempo a los años en que Arica era todavía más linda y soñolienta que ahora, con esas amistades que jamás se olvidan. Yo nunca fuí sociable pero en esos años estaba solo en Arica y necesitaba algo de donde sujetarme para no perder los tornillos, eso fueron mis amigos, cuantos sueños compartimos dando vueltas por las calles vacías, sacándole los autoadhesivos a los autos o dibujando aviones de guerra, de los que Lincoln era fanático. Pensando en el tiempo yo he tenido una enorme fortuna en amigos, de no haber sido por esos ya estaría loco, muerto o quien sabe adonde, es increíble la suerte de tener un amigo en el momento preciso.

Hay días en ese año que se me quedaron grabados en la memoria, los recuerdo con todo detalle. Cuando fuimos a ver el Submarino Amarillo en el cine Tacora, nos volvimos caminando muchas cuadras y encontramos un Ford Mustang rojo, primera vez que veíamos uno de verdad solo lo conocíamos en fotos y era nuestro fetiche. También recuerdo otro día en que fuimos al aeropuerto a ver el Super Constellation que habían dejado abandonado unos contrabandistas, me acuerdo de cada minuto de ese día. O cuando espiábamos con prismáticos a los departamentos del frente y nos pilló mi hermana, ah tiempos aquellos.

No me puedo imaginar como sería el mundo sin amigos, así debe ser el infierno, sin ningún amigo. Teniendo alguien con quien tomarse una cerveza nada puede ser tan malo.

Me acuerdo clarito

Otro día más en la aburrida vida de nuestro hombre en Arica, la ciudad donde nunca pasa nada. En aburrilandia cada día se parece tanto al anterior que es como si viviésemos en estado de animación suspendida, especialmente para alguien tan flojo como yo que ni me muevo ¿quien dijo que el ejercicio era bueno? un auto estacionado jamás se gasta.

Leo en El Mercurio acerca de algunos trabajos soñados por todos como el de cuidar la paradisiaca Isla de Hamilton en medio de la Gran Barrera de Coral, probar los sabores de nuevos helados, fingir que se está enfermo para entrenar estudiantes de medicina, viajar por el mundo pagado por una aerolínea para detectar lo bueno y malo de la competencia o probar videojuegos. Todos son trabajos con muy buenos sueldos pero ninguno me convence, hay otros mejores acá mismo en chilito: ser diputado, senador, seremi, ministro ¡alcalde! en Chile está repleto de trabajos soñados sin necesidad de rendir, sin obligaciones ni responsabilidad de ninguna clase, con sueldos espléndidos y trato VIP.

Veía en la mañana una entrevista a Carolina Plaza, alcaldesa de Huechuraba ¡que persona más siniestra! lo increíble es ver como su ex partido (UDI) y el propio candidato opositor Piñera la defienden. Eso muestra que no es asunto de izquierda o derecha, la sinverguenzura está incrustada firme en todo el sistema político, después de esto sería muy ingenuo pensar que con la derecha política en el poder se van a terminar los robos.

Una vez me invitaron -por equivocación- a una reunión donde vino un alto dirigente político de derecha y lo escuché clarito “¿y que hacemos? en todo Chile pasan estas cosas, alcaldes nuestros robando o metidos en cosas turbias, pero tienen los votos, si les quitamos el apoyo desaparecemos”.

Ese es el dilema, Carolina Plaza, tal como muchos otros alcaldes de su laya armaron las maquinarias electorales en torno a sobornos, favores especiales, pago de cuentas, etc. y tienen un capital electoral amarrado, lo mismo ocurre de Arica a Punta Arenas. Es como si los asaltantes de un banco después se convierten en directores del banco, se tienen tomado el sistema y solo los pueden sacar con una condena judicial. El Contralor General ha hecho lo que ha podido, pero son tantos que no hay como. A propósito gran valor el Contralor, todavía no empiezan a reconocerlo pero creo que va a pasar a la historia. En un momento donde los ladrones se lo tomaron todo el Contralor está haciendo como Elliot Ness, bien por él.

Miraba las viejas fotos en el Facebook de Jorge Pino, de Arica en los años 70, 80, sale el Pepe Drago, Jorge Szadman, la Pepi, ¡como devolver el tiempo por unos minutos! mis recuerdos de Arica en ese tiempo son en blanco y negro, en los setentas trabajé en el barrio industrial en la IRT, eran como 600 mujeres, había toque de queda y las fiestas se hacían de toque a toque. En 1969 fuí a ver El Submarino Amarillo en el Cine Tacora, con mis amigos Milton, Lincoln y el chino Wong, de vuelta nos vinimos a pié y vimos un Mustang del año, nunca lo voy a olvidar. En 1975 nos tocaba dar el examen final ante los profesores de la Universidad Santa María y para pasar los nervios mientras esperábamos nos pusimos a tomar cerveza, mala idea, igual aprobé pero nunca en mi vida me había costado tanto concentrarme y controlar el deseo de mandar todo al diablo. 

Veo las fotos y me acuerdo de todo, no recuerdo cuando recibí mi primer sueldo ni en qué me gasté la plata pero me acuerdo de todos mis amigos, uno por uno y de cada uno de los momentos divertidos, felices o tragicómicos que pasamos, de todo eso me acuerdo clarito.

Millonario en amigos

Hoy está de cumpleaños mi amigo el Mouse en Antofagasta, es un año más viejo que yo por algunos meses y debe estar haciendo pilatos para que le resulte un buen trabajo que le ofrecieron, desde acá le mando mi poderoso campo de buena suerte a ver si le resulta. Recuerdo que una vez, en medio de una pobreza franciscana le prendimos un cigarro a mi chanchito de la buena suerte y al otro día el apareció con un BMW que compró casi regalado, no tengo cigarros a la mano pero espero que esta vez la buena suerte se repita.

En fin, la mayoría de mis amigos son muy distintos que yo, creo que sería muy aburrido tener amigos piensen parecido pero el Mouse es el más distinto entre todos, es el polo opuesto en casi todo pero que diablos, uno de mis mejores amigos. Tengo un vago recuerdo de él una vez que conversamos, en los ochentas, estacionados frente al Cuchi-Cuchi cuando todavía estudiábamos en la universidad y el era pudiente con su tremenda moto. A veces el recuerdo de pequeños momentos es suficiente para mantener una amistad por años, en eso nos diferenciamos de las mujeres que ponen a prueba su amistad a cada rato. Me desagrada cuando dicen yo tengo pocos amigos pero buenos, yo tengo muchísimos amigos y todos malos ¿y que?, bah, solo bromeo.

Mi otro amigo Rodrigo Nuñez, uno de los mejores fotógrafos jóvenes de Chile me escribe contándome que hizo un trabajo de desnudos con el crítico de cine Juan Andrés Salfate de quien me dice que es muy bueno para la chacota. Lo he visto por televisión, ahora sale en un programa que se llama “así somos”  y es muy divertido. En esta entrada reproduzco una fotografía medio hereje que le hizo Rodrigo con algunas modelos ligeras de ropa, onda Dionisiacos versus Apolineos, muy buena foto.

Ayer en la tarde nos juntamos con Lilian, Mila y Pochy en un picnic playero, mirando como se iba el sol le dimos el bajo a un par de botellas de vino, todo muy lindo, era como estar dentro de una película, creo que voy a salir ganando si me instalo en verano con la casa rodante en Las Machas. Claro que no tengo idea como voy a arrancar cuando venga el tsunami, pero esos son detalles.

Los amigos son mi activo más valioso, soy millonario en Unidades de Amistad. El lunes y martes estaré en Tacna despidiéndome de mis amigotes y compañeros de trabajo, bah, no será la última vez que nos vemos, estamos muy cerca y el mundo es chiquitito. Cuando tenga plata voy a hacer una empresa donde contrataré a todos mis amigos, inventaremos alguna forma de ganar plata sin tener que trabajar y pasaremos todos los días fiesteando, igual que en Tacna. A veces, cuando se trabaja con amigos es como volver a jugar, igual que cuando éramos chicos, cuando el ambiente de trabajo es bueno se produce esa magia y entonces el asqueroso trabajo desaparece y se convierte en diversión, algún día espero tener una empresa así.

No hay mucho que hacer hoy, otro ocioso día de sol en lazyland, ojalá que el calentamiento global nos elimine el maldito invierno y que todo el años siga igual que ahora, son mis deseos para el 2009 y que todo el resto se vaya al diablo. Bueno, para no parecer antisocial aquí van otros deseos para el 2009, un poco más políticamente correctos:

1. Free your heart from hatred.
2. Free your mind from worries.
3. Live simply.
4. Give more.
5. Expect less.

Pequeños buenos momentos

Una serie de mensajes por Facebook de el Buche, a quien no veo hace años, me lleva a pensar cuanto le debo a mis amigos. Debe ser cuestión de familia porque mi mamá era muy amiguera y veo con satisfacción que el Tomás Jr. también mantiene largas amistades.

Hay que cuidar a los amigos, incluso a los insoportables, cuando uno tiene amigos no puede andar buscando defectos o exigiendo lealtades, se aceptan tal como son o mejor no ser amigo de nadie, porque todos estamos llenos de defectos y renuncios. Tampoco vale la pena andar pensando solo en intercambiar favores, los favores más grandes de mis amigos nunca los pagué porque como dijo el Pepe Drago los favores son gratis, si se pagan dejan de ser favores. En fin, estaba pensando en cuantos amigos les debo favores que no se los voy a pagar nunca, pero en compensación trataré de hacer favores desinteresados, así se equilibra la cosa y el karma queda intacto.

Mis mejores amigos por lo general tienen defectos feos. Uno es muy mitómano así es que no le puedo creer nada de lo que dice. Otro es canalla y bueno para los sablazos, pero habla bonito y es un gusto tomarse unos tragos con él, así es que vale la pena prestarle siempre que se pueda aún sabiendo que es plata que se va para nunca más volver. Muchos tienen mala cura, cuando toman se ponen insoportables, peleadores, sarcásticos y todo eso, cuando empiezan a apuntar con el dedo es hora de arrancar. Otros son macabeos, los domina la mujer y cuando a la jefa se le ocurre que yo los miré mal se ofenden conmigo por una especie de solidaridad conyugal.

Que zoologico de amigos tengo. Hay otro que es el mejor de los mejores pero solo llama para pedir favores, pasan años sin que mande un mail para decir “hola” pero apenas necesita algún favor complicado ahí me está llamando y seguro que me deja metido en un problema. Amigos y amigas de todo tipo que tengo desde hace más de 20 años a veces pasan muchos años sin vernos, nos juntamos y es como si huebiesemos visto ayer. Grandes amigos que murieron como el Corcho, el Negro Morales, Pepe Drago y hace poquito Marcelo, así es la cosa, todo pasa y todo queda.

Pero más que los favores dados y recibidos, la riqueza son los buenos ratos que pasamos, si al final la buena vida es la suma de pequeños momentos felices. Las pascuas y año nuevo donde la tía Hildegard o las aventuras con mis primos, mis mejores amigos de la niñez. Las primeras tomateras con mis compañeros de pensión en Ancud, los innumerables chascarros con mis compañeros de Inacap, cuando fuimos a contratar los servicios de una señorita bailarina con el Matute, o cuando lo acompañé donde una adivina en Tacna, cuando fuimos a Iquique y colocamos al Buche en el asiento de adelante para que consiguiera minas (¡y resultó!), cuando el Macana me decía que fuéramos a ver un showcito o cuando el Rucha, con unas copas de más se ponía a exigir ¡Toulouse! ¡Toulouse! donde tenia una polola.

Cuantas veces que nos levantábamos el ánimo con el innombrable en momentos de la más negra tiniebla, o esa vez que tomamos mucho y casi le piso la cabeza a un borracho en Iquique, o los cientos de comilonas y tomateras en la parcela del pueblo con el Jote, Pratti, NN y todos los demás, sin contar los proyectos millonarios que hicimos con Marcelo, cuando íbamos a traer el oro de Mackenna. En fin, ahi estaba el oro, en lo bien que lo pasamos y lo vamos a seguir pasando con los que quedan. Hasta el amargo final. De las amigas mejor ni hablo.

Bueno, bueno, solo quería expresar mi alegría y contento porque estoy de nuevo disponible para tomarme un copete y asì seguir aumentando mi capital de U.S. (unidades de satisfacción), no tengo ni una U.F. pero soy millonario en U.S.

El sueño es más fuerte

Y aquí vamos de nuevo, como ahora -por fin- tengo algo de plata mandé a soldar y cepillar la culata del CRX por tercera o cuarta vez, la he rebajado tantas veces que me estoy acercando a un punto donde ya no podré seguirla cepillando, además que el motor me queda cada vez más comprimido con cada arreglo, cuando lo arme voy a salir quemando neumáticos.

Me pasó algo muy simpático en la mañana, veníamos -a pie y muertos de calor- con el Tomás Jr. saliendo de la Rectificadora Rivera con la pesada culata en la mano, cuando se acerca un amigo a saludarme. Me dice que lee siempre el blog y que para donde ibamos. Como estábamos muy lejos le dije que no se molestara, pero insistió y nos fue a dejar a la casa y así nos fuimos todo el camino conversando de las externaidades positivas del blog, que esta vez me ahorraron de llamar un radiotaxi, ¡que buena!.

En la noche nos juntamos en la casa de la Mila quien había preparado una comida italiana, como de costumbre deliciosa. Estuvimos allá con la Pilar, Tomás Jr. Adrian y Sybil nuestros nuevos amigos de Inglaterra y aprovechamos de ponernos de acuerdo para pasar el año nuevo en mi casa. ¿Que prepararé este año? como van a haber hartos gringos invitados se me ocurre que podría hacer un curanto en olla, algo bien chileno y fácil de hacer, en fin, ya veremos, también hay que decidir a que mono vamos a quemar este año.

Rudy tuvo la excelente idea de regalarme un puro, que me lo guardé para la casa y recién me lo estuve fumando tranquilito en la casa rodante, mientras pensaba en profundos problemas filosóficos, como por ejemplo cual es la mejor mina del Rapa Nui o en el gusto que le he tomado ultimamente al Absolut con Nordic. Con razón los rusos son tan buenos para el copete, si el vodka es como agua que emborracha, como dijo una vez, si mal no recuerdo, el curahuilla de Robert.

En fin, ya se me hizo tarde y anoche me amanecí conversando en el Rapa, sin darme cuenta ya son las 3:33 A, creo que es hora, amigos mios de irme a dormir. Tenía muchas cosas para escribir hoy pero el sueño es más fuerte, además aprovecharé para escribir mi columna del próximo miércoles en La Estrella de Arica y después me meto al sobre. Hasta mañana.

El sueño es más fuerte

Y aquí vamos de nuevo, como ahora -por fin- tengo algo de plata mandé a soldar y cepillar la culata del CRX por tercera o cuarta vez, la he rebajado tantas veces que me estoy acercando a un punto donde ya no podré seguirla cepillando, además que el motor me queda cada vez más comprimido con cada arreglo, cuando lo arme voy a salir quemando neumáticos.

Me pasó algo muy simpático en la mañana, veníamos -a pie y muertos de calor- con el Tomás Jr. saliendo de la Rectificadora Rivera con la pesada culata en la mano, cuando se acerca un amigo a saludarme. Me dice que lee siempre el blog y que para donde ibamos. Como estábamos muy lejos le dije que no se molestara, pero insistió y nos fue a dejar a la casa y así nos fuimos todo el camino conversando de las externaidades positivas del blog, que esta vez me ahorraron de llamar un radiotaxi, ¡que buena!.

En la noche nos juntamos en la casa de la Mila quien había preparado una comida italiana, como de costumbre deliciosa. Estuvimos allá con la Pilar, Tomás Jr. Adrian y Sybil nuestros nuevos amigos de Inglaterra y aprovechamos de ponernos de acuerdo para pasar el año nuevo en mi casa. ¿Que prepararé este año? como van a haber hartos gringos invitados se me ocurre que podría hacer un curanto en olla, algo bien chileno y fácil de hacer, en fin, ya veremos, también hay que decidir a que mono vamos a quemar este año.

Rudy tuvo la excelente idea de regalarme un puro, que me lo guardé para la casa y recién me lo estuve fumando tranquilito en la casa rodante, mientras pensaba en profundos problemas filosóficos, como por ejemplo cual es la mejor mina del Rapa Nui o en el gusto que le he tomado ultimamente al Absolut con Nordic. Con razón los rusos son tan buenos para el copete, si el vodka es como agua que emborracha, como dijo una vez, si mal no recuerdo, el curahuilla de Robert.

En fin, ya se me hizo tarde y anoche me amanecí conversando en el Rapa, sin darme cuenta ya son las 3:33 A, creo que es hora, amigos mios de irme a dormir. Tenía muchas cosas para escribir hoy pero el sueño es más fuerte, además aprovecharé para escribir mi columna del próximo miércoles en La Estrella de Arica y después me meto al sobre. Hasta mañana.