La regionalización en Chile partió el año 1974, bajo la idea de descentralizar el poder político y económico muy concentrado en Santiago. La idea era que las decisiones fuesen tomadas localmente, especialmente la inversión pública, de manera que el gasto resultara más eficiente que cuando todo se decidía desde los ministerios en la capital.
Han pasado casi 35 años y los resultados de la regionalización todavía son pobres debido a diversos problemas, aunque también ha habido progresos, como el Sistema Nacional de Inversiones, el establecimiento de los Gobiernos Regionales y una cantidad de inversiones cada año mayor que se decide localmente. Sin embargo pese a que cada año se invierte más localmente el desarrollo regional parece atascado o se deteriora.
Los problemas, en mi opinión, no han sido tanto de diseño del sistema, sino de su mal uso. Recuerdo que a principios de los noventa trabajé elaborando proyectos FNDR y la evaluación técnica era muy estricta, obtener la calificación RS equivalía a la aprobación del proyecto sobre criterios técnicos. Pero en algún momento esto cambió, el RS pasó a ser casi un formulismo y la importancia pasó a la priorización del Intendente con el CORE según su mérito político.
También en algún momento las universidades estatales obtuvieron acceso a los fondos FNDR y se produjo un desproporcionado flujo de inversión para proyectos universitarios. Las universidades tienen mucho recurso humano para formular proyectos, los Intendentes habitualmente venían de las universidades y estas eran su cancha de aterrizaje natural cuando se les terminara el cargo.
Con una priorización más política que técnica, el CORE pasó a tomar importancia decisiva en la manera como se destinaban los fondos, pero debido a su mecanismo de generación gradualmente se fue deteriorando la calidad de sus integrantes, llegándose este año a una situación que causó las polémicas que todos conocemos.
Esos son, a mi modo de ver, los problemas que han impedido que la inversión pública se convierta en una real herramienta de desarrollo de la región. No es por molestar a nadie y tal vez me lo tomen a mal, pero solo aprovecho este espacio para decir mi franca opinión.
