El Arica de Antaño

Me escribe Catherina Montenegro Chong:

“Leii su articulo y estoy en desacuerdo en Arica si hay buenos restaurantes, yo tengo un restaurant al cual no le hacemos publicidad y tenemos nuestra clientela, al contrario de otros está ubicado en pleno valle de azapa , en la altura de cerro sombrero, nosotros cocinamos solo con productos frescos y no rompemos la cadena de frio, es un ambiente familiar , hay espacios libres y la comida que ofrecemos es muy fresca, junto con los sabores tipicos de la zona, yo creo que para hacer un comentario hay que ver todas las picadas??? ya que por no tener publicidad no quiere decir que sea malo”.

En realidad nunca he pensado que en Arica no hayan buenos restaurantes, lo que si he dicho es que falta variedad en la oferta y especialmente atención a los productos frescos y de la zona. Al Arica de Antaño no he ido hace muchos años pero es una especie de club que tiene muchos fieles seguidores, Daniel Viera me ha contado que hay una tradición entre varias familias de Arica en ir a almorzar allá los domingos. Catherina sigue contando:

“Solo abrimos los domingos, y tenemos un menu que consta de aperitivo, pan amasado, pebre y aceitunas, los cuales son todos de nuestra cosecha. Luego hay 6 entradas a eleccion y ocho platos de fondo ,en el que uno elige, tambien consta de postre, bajativo ,te o café .Todo por $ 6000.

Bueno es atendido por sus propios dueños y tengo una pagina de faceboock (restaurant Arica de Antaño) la cual salen las fotos del local.

Este domingo que es el dia del Padre a todos los papas se les obsequiara una botellita de wisky, lo cual tengo una clientela muy selecta y a la vez los clientes se sienten como en casa.

Sera bueno hacer propaganda, pero solo abrimos los Domingos de 13 a 16 horas”.

Bien por el Arica de Antaño, a ver si algún fin de semana me pego una vuelta por allá para almorzar y ponerme al día en la oferta de restaurantes locales. A todo esto me parece absolutamente ariqueño eso de abrir solamente los domingos por unas pocas horas, muestra nuestro modo de ser que privilegia la calidad de vida por sobre la ambición de ganar el vil billete, felicitaciones por eso.

Medir no es tan fácil como parece, en una discusión sobre el sueldo mínimo en Chile un amigo de CSP escribe:

bradanovic, tengo familiares en francia. El sueldo minimo son 350 lukas, una asesora del hogar gana 500 lukas.

Bueno, obviamente que los sueldos nominales no significan nada, solo después de saber que se puede comprar en Francia con 500 lucas chilenas podemos saber cuanto gana realmente la asesora del hogar y comparar con los 200 o menos que puede ganara acá en Chile. Esto también tiene que ver con cifras como el producto interno bruto per cápita, que se usa normalmente como sinónimo de la riqueza de un país, se puede medir en dólares americanos lo que tampoco tiene mucho sentido, o bien en dólares “atlas” o de paridad de compra, que permiten hacer una comparación un poco más sensata.

Años atrás, a los de la revista The Economist se les ocurrió un índice de paridad de poder de compra más curioso y sorprendentemente exacto: el valor de una Big Mac en los distintos países del mundo daba una idea del poder de compra del dolar en distintos países del mundo. Como la Big Mac es uno de los productos más estandarizados que exiten esto ha permitido establecer una especie de hamburgo-economía bien útil. Si les interesa pueden echar un vistazo al interesante Big Mac Index aquí.

En fin, ando con sueño porque fuí muy temprano al tribunal a dejar mi informe de peritaje, si todo va bien este viernes me emiten el cheque por mis honorarios. Hay dos clases de peritajes, según los pida el tribunal o si lo pide alguna de las partes. Cuando el peritaje lo pide el tribunal es un verdadero cacho porque para cobrar los honorarios es necesario establecer una demanda al Fisco de Chile (no es chiste, así es), después que el sufrido perito ha demandado al fisco, el Consejo de Defensa del Estado siempre se niega a pagar los honorarios reclamando porque son excesivos, al final el Juez habitualmente corta por la mitad, salomónicamente. Cuando uno conoce el asunto pide el doble o el triple de lo que cobra habitualmente, sabiendo que el fisco le va a cortar la cola o siplemente ni cobra los malditos honorarios, con el fisco yo nunca cobro.

Otra cosa rara es que cuando el tribunal designa a un perito este no puede negarse a menos que tenga una excusa calificada, es como cuando a uno lo designan vocal de mesa para las eleciones, doble cacho.

En otros casos -como ocurrió esta vez- el perito es solicitado por una de las partes y tiene que ser aceptado por la contraparte, si hay acuerdo el juez fija los honorarios que tienen que ser depositados en ese momento en la cuenta corriente del tribunal por la parte que solicitó el peritaje. El hecho de pagar los honorarios no significa que el perito trabaje en favor de la parte que está pagando, el perito trabaja para el tribunal y lo hace juramentado, en caso de que se detecte alguna irregularidad en el peritaje estaría cometiendo el delito de perjurio y lo podrían meter a la jaula, así es que hay que ser muy cuidadoso con las conclusiones.

En la década de los 90 estuve varios años en los listados de perito designado por la Corte Suprema, cuando dejé de trabajar con tribunales no presenté más mis antecedentes pero como muchos jueces me conocen cuando se neecsita a un perito en sistemas de computación normalmente me designan a mi, además los profesores universitarios somos peritos por derecho propio, no necesitamos aparecer en los listados.

En los 90 pericié algunos juicios muy famosos a nivel local, entre ellos uno de mucho escándalo con las patentes de automóviles en la municipalidad. Resultó que una de las imputadas era amiga mía y se me acercó a conversar cuando recién empezaba el juicio, le expliqué que en poco o nada la podía ayudar. El caso es que el escándalo de la prensa fue tan fuerte que esta amiga se terminó suicidndo, fue una página negra en la historia del diario La Estrella de Arica y su director de entonces Darío Canut de Bon, hoy también fallecido.

Revisando el listado de peritos de Iquique me encuentro con esta curiosa categoría: ESPECIALIDAD DESLINDES, TOPOGRAFÍA, ASUNTOS RAROS, TASACIONES, DERECHOS DE AGUAS,ASUNTOS AGRÍCOLAS, ELECTRICIDAD, MINERÍA, SERVIDUMBRES, INFORMÁTICA, ACCIDENTES LABORALES, OBRAS CIVILES. ¡Perito en asuntos raros! para eso deberían anotarme a mi.

Ahora que están de moda las causas por pornografía infantil espero que nunca me designen para un juicio de esos, me parecen una estupidez y si llego a caer en uno buscaré la manera de excusarme, en fin, mejor ni hablo más para no herir el cutis de muchos moralistas que leen en este Templo del Ocio. Solo espero tener la próxima semana mi chequecito que me alcanza para comprar exactamente 402 latas de cerveza Escudo ¡Aleluya Hermanos!

No hay buenos chef en Arica

Unos amigos que vienen a turistear desde San Francisco, California, me dijeron que estarían solo uno o dos días en Arica, pero como estaban muy agradecidos con los datos que les dí, me invitaban a un lugar donde se comiera buen pescado. Me gusta el Club de Yates, creo que allí es donde tienen los más frescos. Pero como hay que aprender, aprovecharé de que me inviten al Congrio con Agallas, un local que está en una calle horrible, pero me han hablado bien de la mano del chef, así es que para allá nos iremos, cuando me inviten, después les cuento que tal es.

Los buenos restaurantes en locales pequeños o barrios apartados, es lo que en Chile se llama picada, el Congrio con Agallas no es picada porque no parece barato, pero si se consolida en su mala ubicación debe ser porque la comida es buena. Es increíble que nadie se preocupe demasiado por la calidad de los ingredientes y los platos, creo que es por el poco mercado que tenemos, la gente que va a los restaurantes caros son principalmente empleados públicos, los únicos que tienen buen sueldo y cuenta de gastos en la ciudad y ninguno de esos es precisamente un savant.

Entonces los clientes habituales no salen de la collera huasa, la corvina grillé y si son snob y quieren pasar por conocedores piden atún o camarones ecuatorianos, que llegan congelados y han roto la cadena de frio muchas veces antes de que los cocinen. Como les da lo mismo pagan una pequeña fortuna por un plato malo. No es culpa de los restaurantes, que se amoldan al mal gusto del público, o tal vez si es culpa, porque no han sabido educar a la clientela ofreciendo platos bien preparados. En costos es prácticamente lo mismo ofrecer un plato bueno o uno malo, pero como no hay clientes exigentes todo se nivela por lo más bajo.

Veamos por ejemplo el aceite, en Arica se produce aceite de oliva de distintas calidades, normalmente se usa aceite de la calidad más baja -el llamado aceite puro- que es muy aromático y barato. Como es bastante fuerte se mezcla con aceite de girasol y con eso hacen las vinagretas y aliños para las ensaladas. A la gente le encanta, el aceite fragante a aceituna les parece “màs puro”, ni sospechan que está lleno de impurezas y el olor es porque se usa hasta el cuesco al prensar. Al revès reclaman por el aceite de buena calidad porque no tiene olor.

Otro problema es el abuso de productos congelados, ningún restaurant de calidad en Arica debería ofrecer en su carta productos con insumos congelados, porque es imposible de controlar cuantas veces se ha cortado a cadena de frio, al cocinarlos quedan como chicle y pierden la textura. Acá existe multitud de ingredientes frescos que permiten hacer una carta de lujo.

Ni que decir que en Chile no existe carne de buena calidad, teniendo a Argentina al lado es muy fácil hacer comparaciones odiosas, muchos restaurant locales usan carne congelada que al cocinar toma una consistencia desabrida similar a un pedazo de caucho, como nadie reclama, todo bien. La carne nacional que no es congelada es fibrosa, incluso el filete chileno más tierno es duro, porque nuestras vacas tienen que hacer ejercicio para comer, subiendo y bajando lomas.

En fin, tantas cosas que faltan en una ciudad que quiere ser turística. Es el problema del huevo y la gallina, una clientela sin mucho conocimiento y poco exigente, produce oferta culinaria mediocre. Y ojo que no es barato, una comida en el Maracuyá o similar para dos personas puede llegar fácil a los US 100 o más. Por eso la mayoría de los clientes son los piojos resucitados de la política, que hasta unos años atrás estaban cesantes y ahora tienen gastos de representación.

Creo que hay algo mal en lo que estoy escribiendo. Se podría pensar que me las quiero dar de gourmet o que tengo gustos muy refinados. Nada de eso, yo casi toda mi vida he sido pobre y no soy nada regodeón en las comidas. Antes de cualquier rebuscado plato con nombre largo prefiero mil veces unos tallerines caseros con salsa y harto queso rayado. Pero cuando hablo de restaurantes caros creo que conozco algunas cosas por experiencia propia y por lo que me comentan los que saben y me han acompañado a comer acá.

Por motivos de trabajo he estado en restaurantes muy lujosos, en Chile y en otros países. Aunque a mi me da más o menos lo mismo, creo que hace falta en Arica algún restaurante que ofrezca calidad a estándares internacionales. Ya que los precios son bastante parecidos a un lugar caro en cualquier parte del mundo, también lo debería ser la calidad.

El mayor problema es con la carta y la falta de creatividad de los chefs. Parece que acá nadie se ha atrevido a contratar a un chef caro que conozca bien su trabajo, tal vez sea culpa del mercado y los negocios no den para eso, pero los cocineros locales me parecen improvisados, copiones y desabridos.

Como en tantas otras cosas de Arica, en los restaurantes falta identidad, falta alguien que desarrolle platos locales o que reinvente cocina tradicional con ingredientes frescos y de primera calidad sacados de los mismos valles. Nunca he visto una preocupación seria por la frescura y calidad de los ingredientes y eso es culpa directa del chef e indirecta del dueño “total, si igual se lo comen” es la política. Tiempo atrás llevé a un amigo argentino a nuestro mejor local de comida italiana, tomó dos cucharadas y no quiso seguir comiendo. Yo, como buen chileno me lo comí todo para no perder lo pagado.

Yo mismo discutía con Mila por su preocupación excesiva en la calidad de los ingredientes y frescura de los productos. Lo que no vende en el día se bota, yo le decía ¡estás exagerando, te vas a ir a la ruina y la gente ni se dará cuenta de la diferencia!, bueno, por estos días La Manzana NYC vende más de 100 pasteles diarios y trabaja a plena capacidad, no puede seguir creciendo hasta que compre nuevos hornos. Fernando Antequera también hizo un buen aporte con la completa bodega de vinos, algo que no existe en otros restaurants de la ciudad.

Ya lo ven, una simple invitación -que ni sé si se hará efectiva- fue motivo para largar un tremendo discurso. Que quieren, es que soy charlatán por naturaleza, claro que solo por Internet porque en persona no digo esta boca es mía. A ver si con el tiempo aparece alguien que se arriesgue con un lugar de calidad internacional, tal vez no le resulte, pero yo también pensé que a la Mila no le iba a resultar y miren como le va ahora.

En fin, una postdata para conservar la costumbre de colocar más de un tema en cada post ¿Alguien sabe que es The Fantasy Blog Stock Market? supongo que es un juego o algo así, me encontré con una valorización de B$ 182,166.43 para este Templo del Ocio ¡que no daría por que fuera billullo de verdad!, en fin, soñar no cuesta nada.